Especias,
hierbas aromáticas y condimentos.
Infaltables
en la cocina, su sabor y aromas nos ofrecen todo un mundo de posibilidades,
cualquier plato puede pasar de bueno a espectacular con ellos, además nos
producen bienestar, armonía y nos trasladan en el recuerdo de momentos
agradables en el tiempo y el espacio.
Desde los
tiempos más remotos las especias y las hierbas aromáticas han estado unidas a
la vida cotidiana del hombre, utilizadas no solo para la alimentación, sino
también para la medicina y en ritos
religiosos. También se utilizaron como
moneda para la comercialización. Por
ellas se buscaron y abrieron rutas comerciales tanto por vía terrestre como por
vía marítima.
Generalmente se considera una especia a las partes duras,
como las semillas o cortezas, de ciertas plantas aromáticas.
La mayor
parte de las especias se considera nativa de las regiones tropicales de Asia, y
de las islas Molucas en Indonesia, también conocidas como islas de las
Especias, aunque algunas se encontraban en el Mediterráneo (anís y mostaza).
Algunas
fueron llevadas de América a Europa por los conquistadores como la vainilla, el
chile, el cacao y el achiote.
Con ellas
podemos tener grandes efectos aromáticos y potencializar el sabor en los
alimentos con cantidades muy pequeñas.
Normalmente contienen muchos aportes medicinales.
A continuación algunos ejemplos de las especias:
De frutos secos o semillas: Almendra, Amapola, Anís, Cardamomo, Comino,
Eneldo, Pimienta, Tamarindo, Sésamo,
Vainilla.
De raíces: Rúcula, Wasabi.
De cortezas vegetales: Canela,
Cassia.
De flores secas: Azafrán, Clavo
de olor, Lavanda y Rosa.
Del resultante de la desecación de ciertos vegetales: el ajo en polvo,
el aplio en polvo, la cebolla seca, el tomate seco y en polvo y el pimentón.
Las Hierbas
Aromáticas
Las hierbas aromáticas, consideradas especias en algunas
clasificaciones, provienen de hojas de plantas pero sólo perfuman la comida. No
son tan valoradas como las especias ya que su cultivo es doméstico y
relativamente fácil.
A continuación algunos ejemplos de las hierbas aromáticas: la albahaca,
el culantro o cilantro, la hierba buena, orégano, menta, laurel, tomillo, estragon, salvia, cebollin, perejil y
romero.
Los Condimentos
Se
considera un condimento o aderezo un ingrediente o una mezcla de ingredientes
añadida a la comida para darle un sabor especial o para complementarla,
generalmente contienen un fuerte sabor por lo que se utiliza en cantidades
moderadas.
A
continuación algunos ejemplos de los condimentos más utilizados: la sal, la
pimienta, el azúcar, el aceite de oliva, el vinagre, la mayonesa, la salsa kétchup,
salsa teriyaki, salsa soja, queso parmesano rallado.
Las mezclas de diferentes especias dan lugar a otro tipo de condimento,
tales como: el curry y las hierbas provenzales.
Espero que
este material sea de utilidad para todos ya que utilizamos todos los días estos
elementos que tanto placer nos dan a la hora de degustarlos. Por supuesto este pequeño artículo está
dedicado a todos los amantes de la cocina y #foodies.
*Fotografías de: utilisima.com fasilicimo.com materialnatural.com decoracion2.com